Een keer in de zoveel tijd zullen in de Exxtravagant korte updates voorbij komen die met name over Google zullen gaan met hier en daar een vleugje Bing (Microsoft) en Twitter. De onderwerpen die aan bod komen kunnen hier en daar wat verder uit elkaar liggen en in meer of mindere mate met zoekmachineoptimalisatie te maken hebben.

Snelle updates worden overigens ook met regelmaat op onze eigen Twitter pagina (http://twitter.com/exxtra) geplaatst.

1. Google Webmaster Centrum

Google biedt voor website eigenaren een zogenaamd webmastercentrum aan. Hier kan per website onder andere bekeken worden of er mogelijke problemen zijn, er kunnen XML sitemaps in worden gestuurd en mogelijke problemen met titletags en description tags komen hier naar boven. Nieuw sinds deze week is de mogelijkheid om via het webmastercentrum te bekijken hoe Google een pagina van een website ziet, dit is op dit moment nog wel een experimentele functie. Zodoende kunnen ook via deze weg eventuele obstakels ontdekt worden.

2. HTML en XML sitemaps

Matt Cutts, hoofd webspam van Google plaatst regelmatig video’s op YouTube waarin hij kort en bondig vragen beantwoord. Zo was er onlangs een vraag wat beter zou zijn voor Google, een HTML sitemap of een XML sitemap. Matt geeft aan dat, mits mogelijk de mooiste situatie is als een website over beide sitemaps beschikt. Met een HTML sitemap kan Google aan de hand van de links ook snel andere pagina's van je website vinden, tegelijkertijd kan dit ook een handige toevoeging zijn voor bezoekers. Een XML sitemap is niet relevant voor bezoekers maar kan gebruikt worden in het Google Webmaster Centrum. Mocht er nu echt gekozen moeten worden tussen beide heeft de HTML sitemap de voorkeur. De video: http://links.exxtra.net/video-mattcutts

3. Google Griep Trends

Afgelopen jaar introduceerde Google in de Verenigde Staten een online dienst om de griep in kaart te brengen genaamd Griep Trends. De dienst is sinds kort ook overgewaaid naar in totaal 16 andere landen waaronder Nederland. . Met deze dienst wordt de verspreiding van de griep gevolgd aan de hand van bepaalde zoektermen uitgevoerd op de zoekmachine, de data is bijna realtime. Zodoende wordt er een redelijk nauwkeurig beeld gegeven van de griepactiviteit binnen een bepaalde regio. Deze schattingen worden deels geverifieerd door ze te vergelijken met officiële historische gegevens over griep in de betreffende landen en regio's. http://www.google.org/flutrends/nl/

4. Fors meer omzet voor webwinkels

Webwinkelen blijft enorm populair. Ondanks de recessie steeg de omzet van webwinkels met maar liefst twintig procent tot nu toe in 2009. Er is een omzet geboekt van 4,1 miljard euro. Stichting Thuiswinkel.org verwacht dat de teller aan het einde van dit jaar op 6 miljard uitkomt, mede door de forse omzet die tijdens Kerst wordt geboekt. Het meest verkocht via internet: reizen, boeken, CD’s en kleding. Meer op Hyped.nl - http://links.exxtra.net/webwinkels-hyped

5. Google Wave

Google introduceerde eerder dit jaar een nieuwe dienst, Google Wave. Google Wave heeft een volgende fase bereikt en begin deze maand werden er 100.000 uitnodigingen verstuurd naar geïnteresseerden die zich hadden opgegeven voor de preview van Google Wave. Google Wave is een open source, online samenwerkingsdienst. Een dienst waarmee mensen met elkaar kunnen communiceren (chat, mail) en documenten, foto's, Google Maps, plannen etc. kunnen delen en bewerken. Om dit te realiseren kunnen gebruikers een zogenaamde wave aanmaken. Het doel van Google Wave is een omgeving te creëren waarin de muren tussen chatten, documenten en e-mailen worden afgebroken en samenwerken wordt bevorderd. De verwachtingen zijn al redelijk hoog gespannen en er is publiciteit genoeg maar het is nog afwachten wat de impact van Google Wave uiteindelijk zal zijn op onder andere het bedrijfsleven en of het project succesvol zal zijn.

6. Google en Microsoft onderhandelen met Twitter

Google en Microsoft zouden beiden op dit moment in gesprek zijn met Twitter. Deze onderhandelingen, die in een vergevorderd stadium zouden zijn, gaan over een licentie om tweets te integreren in de zoekresultaten van Google en Bing. Dit is interessant voor beide zoekmachines doordat de berichten die op Twitter worden geplaatst vaak actueel zijn en zodoende zeer actuele resultaten opleveren.

7. Veel te doen over embedtarief Buma/Stemra

De afgelopen weken was er veel te doen over nieuwe plannen van auteursrechtenorganisatie Buma/Stemra. De plannen van Buma/Stemra werden gepresenteerd in de brochure Fair Play waarin de regels staan voor het gebruik van muziek op internet die ingaan per 1 januari aanstaande. Meer hierover via de onderstaande links.

• De brochure: http://links.exxtra.net/buma-stemra
• Nu.nl: Buma/Stemra wil geld voor muziekfilmpjes op blogs
• Nu.nl: Buma/Stemra schrapt omstreden embedtarief

8. Homepage experimenten Google

Google test op dit moment met de homepage van de zoekmachine. Onder andere bestaat er een test waarin aanvankelijk alle elementen op de homepage verborgen worden. Wat overblijft is in dat geval het logo en het zoekveld zonder bijbehorende knoppen. Zodra er met de muis bewogen wordt dan komen de diverse elementen in beeld. Dit kan met name handig zijn wanneer Google wordt bezocht en er direct wordt begonnen met typen.

9. Google Chrome Frame

Google heeft een open source plug-in genaamd Google Chrome Frame voor browser Internet Explorer ontworpen om zodoende de browser functionaliteiten te laten gebruiken van Google Chrome zoals ondersteuning voor HTML5. In het kort wordt hiermee Internet Explorer omgetoverd tot de browser van Google. Nadat de plug-in geïnstalleerd is kunnen Internet Explorer versies 6, 7 en 8 gebruik maken van Google Chrome om webpagina's te renderen. Om gebruik hiervan te maken moet de plug-in geïnstalleerd worden en tegelijkertijd moet er door de webontwikkelaar een tag in de website geplaatst worden die de plug-in activeert. Steeds vaker lopen ontwikkelaars aan tegen het feit dat de nieuwste webtechnologieën nog niet worden ondersteund door Internet Explorer van Microsoft. Doordat de browser niet genegeerd kan worden omdat deze nog altijd het meest wordt gebruikt zijn ontwikkelaars vaak extra tijd kwijt om webapplicaties ook goed te laten functioneren in Internet Explorer. Volgens Google moet dit straks met de nieuwe plug-in verleden tijd zijn.

10. Bing Visual Search

Het team van zoekmachine Bing heeft onlangs een nieuwe functie gelanceerd  genaamd Visual Search, eerst alleen beschikbaar voor de Engelse versie van de zoekmachine. Visual Search is in feite een visuele versie van de zoekmachine waarmee je door de zoekresultaten heen kunt bladeren. Uit een recente studie van Microsoft Research bleek dat gebruikers zoekresultaten met afbeeldingen 20 procent sneller verwerken dan alleen tekst.  Op dit moment is slechts een beperkte gedefinieerde set zoekopdrachten beschikbaar zoals mobiele telefoons, digitale camera's, films en muziek, dit zal later uitgebreid gaan worden. Uitproberen kan op bing.com/visualsearch

11. Keywords metatag

Matt Cutts van Google heeft afgelopen maand in een video bevestigd dat Google geen gebruik maakt van de keywords metatag. De geplaatste keywords in de metatag hebben dus geen effect op de zoekresultaten en worden dus geheel genegeerd. In het verleden werd deze metatag vaak misbruikt doordat er veel onzinnige woorden werden geplaatst om zodoende hoger te willen scoren, oftewel webspam. Er wordt wel aangegeven dat het niet uitgesloten is dat de metatag in de toekomst nog ergens voor wordt gebruikt al is die kans heel klein. Matt legt in een video de reden hiervan nader uit, deze video via de volgende link: http://links.exxtra.net/keywords-google

Matt voegt hier nog wel even aan toe dat het niet zo is dat Google geheel geen gebruik maakt van metatags. Zo wordt bijvoorbeeld de description metatag met regelmaat gebruikt voor de snippets in de zoekresultaten, deze zie je direct onder de titel van een zoekresultaat zodat bezoekers een samenvatting kunnen lezen waarover de pagina in kwestie gaat. Echter de description tag heeft eveneens geen invloed op de rangschikking van de zoekresultaten al is het wel belangrijk met oog op de snippets dat deze per pagina aanwezig is en uniek is. Overigens als de description tag niet wordt gebruikt in de zoekresultaten wordt er door Google een gedeelte uit de tekst op de pagina gehaald.

12. Sitelinks in snippets zoekresultaten Google

Sitelinks zijn automatisch gegenereerde links die bij een zoekresultaat geplaatst worden en verwijzen normaal gesproken naar verschillende pagina's van een website. Sinds een tijdje plaatst Google bij resultaten van Wikipedia artikelen sitelinks die verwijzen naar een onderdeel op een pagina. Deze links worden op een regel naast elkaar geplaatst onder de omschrijving. Nu is daar de volgende stap, een link in de snippet van een zoekresultaat die eveneens verwijst naar een onderdeel op de pagina van de desbetreffende website. Deze links verschijnen niet alleen bij Wikipedia artikelen maar ook bij andere websites.